2006年4月22日《阳山科普》第四期
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减少睡眠时间伤害身体
在8小时工作制的今天，许多人通过减少睡眠来挤出时间用于工作、家庭事务和其他一些事情，但减少睡眠时间是有害的。一本由美国国家卫生研究院心肺和血液研究所(NHLBI)新制定的综合手册中指出，睡眠时，大脑和身体并没有停止工作。
“睡眠时大脑是很活跃的。研究也证实，睡眠对我们的健康、安全和行为是很重要的。”NHLBI国家睡眠障碍研究中心的Twery博士说，“科学家们也认识到，长期缺乏睡眠或有睡眠障碍不治疗可以伤害身体，睡眠就像营养和身体锻炼一样，缺乏了就会很难保持一个健康身体。”
《健康睡眠指南》以通俗易懂的形式介绍了关于睡眠的最新科学信息。在60页的手册中介绍了我们为什么要睡眠和如何睡眠，并提供了一些如何获得足够睡眠的技巧，比如制定睡眠时间表，睡觉前放松，利用日光或明亮的灯光调节时间差以及改变工作时间表。
睡眠障碍像失眠(难以入睡、睡不沉、睡不饱)、睡眠呼吸暂停(在睡眠时出现短暂的呼吸暂停或浅呼吸)、多动腿综合症(腿不能控制地乱动使其不能入眠或睡沉)、发作性睡病(无论夜间睡眠多足白天一样昏昏欲睡)也在这本指南中对其诊断和治疗进行了描述。除此以外还有一本睡眠日记，帮助读者追踪自己的睡眠习惯。
不同的年龄段对睡眠的需求是有差别的，他们随着生命周期而改变。新生儿睡眠每天在16～18小时，学龄前儿童每天在10～12小时。学龄儿童每天的睡眠时间至少要9小时。研究人员建议成年人，包括老年人每天至少需要睡眠7～8小时才能保证有一个好的休息和精力。
研究发现睡眠与学习能力、记忆力和解决问题能力之间是有联系的，并且与情感也有关系。如果睡眠不足注意力就会不集中，快速反应(遇到潜在危险，如驾驶)能力就会下降。另外，大量证据表明睡眠不足会增加发生肥胖、糖尿病、心血管疾病和感染的危险。
睡眠质量也很重要。休息的怎样和第二天精力怎样都取决于你每晚上整个睡眠时间长短和各阶段的多少。每年有7千万美国成年人存在着不同的睡眠问题。
“尽管我们有时白天会不自觉地感到困倦，在很多情况下嗜睡是某个地方出问题了的信号。”Twery补充说，“手册为你改善睡眠提出了几点建议，但是如果你在睡眠时经常感到呼吸不畅，一晚上的睡眠醒来时仍感觉睡不够，或者经常白天犯困，你就应当去看医生，看看是否有睡眠障碍。”
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